Beschreibung
Als Vorsteher der Bielefelder Synagogen-Gemeinde und als Repräsentant des westfälischen Judentums war Willy Katzenstein (1874-1951) an der Gründung der Reichsvereinigung der deutschen Juden beteiligt. Seine Beziehungen zu zentralen jüdischen Organisationen in Berlin waren die Voraussetzung dafür, dass er nach 1933 soziale und wirtschaftliche Hilfseinrichtungen für die jüdische Bevölkerung Westfalens geschaffen und die Auswanderung vieler Juden und Jüdinnen ermöglicht hat. Im Londoner Exil hat Katzenstein eine umfangreiche Autobiographie verfasst, die von Johannes Altenberend eingeleitet und kommentiert wird. https://www.regionalgeschichte.de/detailview?no=1523
Willy Katzenstein, geb. 12.9.1874 in Bielefeld, war Rechtsanwalt und Notar in Bielefeld und Provinzialvorsitzender der liberalen Deutschen Demokratischen Partei. 1908 wurde er in den Leitungsausschuss des Verbandes der Synagogengemeinden Westfalens und am 17.1.1933 zum Vorsteher der jüdischen Gemeinde Bielefeld gewählt. Aufgrund seines jüdischen Glaubens wurde er nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten verfolgt. Im Mai 1939 brachte er seine beiden Töchter Marianne und Eva mit einem Kindertransport nach England in Sicherheit. Drei Wochen später folgte das Ehepaar Katzenstein seinen Kindern in das Londoner Exil. Katzenstein starb am 8.4.1951 in London.https://de.wikipedia.org/wiki/Willy_Katzenstein